København, 1944

Byen er mørklagt og besat. Den tyske besættelsesmagt har opløst politiet, og lov og orden er blevet et spørgsmål om overlevelse. Rundt omkring i byen vokser lokale vagtværn frem.

Kriminalkommissær Johannes Dam er gået under jorden, men da en ung kvinde findes myrdet i Østre Anlæg, tager han ansvar. Sagen trækker tråde til natklubben Lido, sortbørshandel, pervitin og en række brutale drab.

Dam må operere i det skjulte omgivet af HIPO-betjente, kollaboratører og modstandsfolk, mens han forsøger at finde en morder, der først lige er begyndt.

Værn er en intens og atmosfærisk spændingsroman, hvor historien om én mands kamp for sandheden væves sammen med Danmarks mørkeste kapitler under besættelsen.