En matematiker mister sin kone og søn kort inden borgerkrigens udbrud i Jugoslavien. I krigens skygge holder han tankerne beskæftigede med matematik og hænderne med stenhuggeri, mens hans land, by og nabolag kollapser omkring ham. Med kun ruinerne af sit gamle liv tilbage, et tomt sind og ledige hænder, overbevises han endelig om, at flugten er hans eneste udvej.

I Danmark starter livet forfra. Han uddanner sig, forelsker sig og stifter en familie, men gamle vaner og besættelser truer med at vælte ham igen. Og måske var det aldrig krigens skyld, at han mistede alt til at begynde med.

ALGEBRA er en barsk roman om at blive revet op med rode midt i livet, om flugten både fra sig selv og andre og om den tøvende indrømmelse, at krig i ekstreme tilfælde kan redde et liv i stedet for at knuse det.